伝統的な中国式の治療法

周医師は、常連の患者に灸治療を行っています。患者の背中に置かれた生姜ともぐさの棒が、彼女が生命力を取り戻す手助けをします。

周医師は、病院というよりも伝統的な中国のサロンのような環境で働いています。

待合室には木製のベンチが並び、天井からは赤いランタンがぶら下がっています。カウンターの後ろには、伝統的な薬局スタイルの薬棚が並んでいます。

ここは、上海岳陽病院の統合伝統医学部にある伝統中国医学治療センターで、周医師は伝統医学部の副主任として務めています。彼はそこで長年患者の身体検査を行い、伝統的な方法に基づいて治療を処方してきました。

午前中の検査は非常に人気があります。毎日、舌の状態や脈拍、経絡の検査を受けるために多くの人が並びます。

「一般的な健康診断は、肺の結節や肝臓の嚢胞、血液の生化学的指標など、体内の構造変化を検出することを目的としています。しかし、これらの検査は、生活の質に影響を与える可能性のある問題を見つけようとします。」と周医師は述べています。

彼は続けて、「血液検査で結果が完璧でも、超音波検査で異常が見つからなくても、どこか具合が悪いと感じることはよくあります。肩甲骨の慢性的な痛みや、原因不明の下痢、不眠症、あるいは女性の場合はひどい月経痛などに悩まされることもあります。私たちは、伝統医学の理論を用いて問題を特定し、複数の治療法を処方します。」と述べました。

周医師は15年前にキャリアを始めて以来、伝統中国医学の実践者です。彼がこの仕事を選んだ理由については、特別な物語はないものの、自分のスキルが必要とされているという信念をもっています。

しかし、彼の情熱を説明する話はいくつかあります。その中でも印象に残っているのは、ひどい不眠症に悩む患者の話です。

「彼が私のところに来る前、多くの医師に診てもらって、あらゆる手段を試しましたが、状態は悪化する一方でした。ジアゼパムを含むさまざまな睡眠薬を処方されましたが、徐々に薬に対する耐性がついてしまい、最強のジアゼパムでも十分な睡眠を得ることができませんでした。そのため、私は彼にとって最後の望みでした。」」と周医師は振り返りました。

そこで、漢方薬と一般的な睡眠薬を組み合わせた治療計画を立てました。

「私の計画は、彼の状態に応じて投与量を調整するもので、まずは良く眠れた場合は、徐々に睡眠薬の量を減らし、その後、漢方薬も減らすというものでした」と彼は説明しました。

周医師は、このような重度の不眠症に対して自分の処方がどのように影響するか確信が持てませんでしたが、彼も患者も安心したことに、うまくいきました。

患者の経絡を機械でチェックするZhou医師。

「治療を3〜4ヶ月続けた結果、患者はついに自分一人で眠れるようになりました。医療的な介入は必要ありませんでした。私が使用したハーブは、睡眠薬のように無理に眠らせるものではなく、不安を和らげ、神経を落ち着かせる効果があったと思います。これが彼の問題の根本にアプローチできたのです。ほとんどの不眠症は心の状態に関連しています。」と周医師は言います。

このキャリア初期の症例は、周医師が鍼治療、カッピング、湿布、擦り療法などのさまざまな伝統的治療手段の研究を進めるきっかけとなり、生活の質の向上や痛みを緩和に役立ち、新しい方法も導入されています。

例えば、このセンターでは、古代中国音楽が不眠症の治療に使われています。周医師は、五行（ごぎょう）の考えが伝統中国医学の理論のあらゆる側面に見られると言います。五行とは金、木、水、火、土のことで、古代中国音楽の5つの主な音符（宮、商、角、徴、羽）に対応しています。医師は患者の体質に応じて異なる音楽を選びます。

伝統医学は、現代医学を学ぶ医師からしばしば批判を受けることがありますが、周医師は、それが単なるプラセボ効果として機能するという考えに反対しています。「そのような議論は本当に必要ありません。重要なのは、患者にとって効果があることです」と彼は言います。

「伝統中国医学は現代医学と対立する必要はありませんし、その逆もまた然りです。患者はどちらか一方を選ぶ必要はありません。我々の目標は患者にサービスを提供することであり、患者が治療効果に満足すれば、それが成功したということです。」と彼は述べました。

常連患者である、Zhangさんも彼の意見に賛同しています。この女性は極度の冷え症で、ここ数ヶ月間、特定のツボに乾燥したよもぎや他の薬草を焚く灸治療を受けていました。

「5月の気温がほぼ30度のときでも、私は厚い布団にくるまり、長袖の下着とウールの靴下を履いて昼寝をしていました。それでも寒くて眠れませんでした。本当におかしいと思っていました。」と彼女は語りました。

周医師によれば、Zhangさんの症状は伝統医学の理論に基づけば、生命を保つエネルギーである陽気（ようき）が不足していることが原因でした。

「陽気が不足しているのは、バッテリーが少ないスマートフォンや、太陽の光がないとしおれてしまう花のようなものです。」と周医師は説明します。

灸治療は、Zhangさんの陽気を取り戻すのを助けます。周医師の指示のもと、まずセラピストが彼女の背中にマッサージオイルを塗り、その後、2つの温めた石で背中をこすり、皮膚が赤くなるまで行います。

その後、セラピストは彼女の脊骨に沿って、首の後ろから腰まで温かい生姜を積み重ね、上にもぐさの棒を置きます。次のステップは、もぐさの棒に点火して煙を出すことです。Zhangさんはその煙の中で約30分間横になります。

彼女は「本当に効果がありますよ。」と言います。

「たった1回の施術で全身が温かく感じました。そして、生姜を持ち帰って寝る前に足湯に使うことも許可されたので試してみたところ、頭を枕に乗せた瞬間に眠りにつきました。」

患者の背中に塗られる治療薬は、「グアシャ（擦療法）」の効果を高めるためのものです。